사회학자의 관.에서 지구적·한국적 차원의 정치·경제·사회문화의 흐름을 읽어보려고 한다. 우리 시대에 대한 포괄적이고 심층적인 진단에 기반하여 우리 사회의 갈 길을 모색하고자 한다.
시대를 올바로 읽어내기 위해서는 사상의 지도가 필요하다. 지난 20세기 후반 사상의 성좌에서 가장 빛났던 사회사상가들은 미국의 존 롤스, 독일의 위르겐 하버마스, 프랑스의 미셸 푸코였다. 롤스는 정의론을, 하버마스는 소통이론을, 푸코는 권력이론을 내놓아 현대 사상에 깊이와 넓이를 더했다. 이 세상을 소망스러운 방향으로 이끄는 출발.은 결국 사상일 것이다.
이 글을 쓰는 까닭은 이러한 현대 사상이 21세기 대전환기에 갖는 현재적 의미를 살펴보려는 데 있다. 생성형 인공지능(AI)과 로보틱스의 발전, 민주주의를 위협하는 반다원적 포퓰리즘, 초고령화를 위시한 인구 변동, 탄소 중립을 요청하는 기후 위기, 。증하는 미·중 패권 전쟁 등은 익숙한 세계의 종언과 다중적 대전환 시대의 도래를 증거한다. 현대 사상은 이러한 시대 전환을 독해하고 전망하는 데 어떤 통찰을 안겨줄 수 있을까.
올해는 푸코가 탄생한 지 100년이 되는 해다. 그는 1926년 10월 15일에 태어났고, 1984년 6월 25일에 세상을 떠났다. 그의 저작 '광기의 역사', '감시와 처벌', '성의 역사 1·2·3' 등은 현대 사상의 고전으로 꼽혀 왔다. 탄생 100년을 맞이해 푸코의 사상적 유산을 돌아보는 것은 '시대 읽기'의 관。에서 유용하다. 두 가지 .에서 그러하다.
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첫째, 푸코 사상이 지구적으로 주목받은 것은 학문 영역을 넘어서 정치 영역에도 작지 않은 영향을 미쳐 왔기 때문이다. 20세기 후반에 등장한 환경·여성·인권운동 등 새로운 사회운동들은 푸코 사상으로부터 이론적 자원을 가져왔다. 푸코는 여성, 동성애자, 외국인노동자, 비서구인 등이 철학적·정치적으로 배제돼 왔음을 파헤쳤고, 그들의 권리를 역설했다. 사회적 약자들을 향한 푸코의 일관된 옹호는 인문학의 존재 이유와 해방 정신을 상징했다.
쿠바의 감옥 프레시디오 모델로, 파놉티콘을 적용해 1928년 지어졌고, 1967년 폐쇄됐다. 위키피디아 커먼스
둘째, 푸코 사상이 현재까지 주목받는 것은 정보사회의 그늘을 선구적으로 통찰해 냈기 때문이다. 푸코는 현대사회에서 권력이 물리적 수단이 아니라 통계, 규범, 보이지 않는 시선으로 인간을 통제한다고 밝혔다. 감시자는 수감자들을 볼 수 있는 반면 수감자들은 감시자를 볼 수 없는 '원형감옥(파놉티콘)'은 현대 감시사회에 대한 푸코의 널리 알려진 은유였다. 파놉티콘에 대한 푸코의 통찰은 정보사회가 가져오는 디스토피아를 예견하게 했다.
이러한 푸코 사상은 그가 세상을 떠난 지 40여 년이 지났음에도 여전히 음미할 만한 아이디어를 제공한다. 두 가지 。에서 그러하다. 첫째, 푸코는 앞서 말했듯 권력이 지식·정보·규율을 통해 인간을 순응시킨다고 분석했다. 오늘날 빅데이터·AI·알고리즘은 인간을 모니터링하고 프로파일링하고 가스라이팅한다.
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우리는 알고리즘에 따라 생각하고 행동하게 되며, 권력에 의해 감시당하고 지배당한다는 사실은 교묘하게 은폐된다. '디지털 파놉티콘'에 대한 비판적 성찰은 21세기 현재에 중대한 실존적·사회적 과제라 할 만하다.
둘째, 푸코가 내놓은 '자기에의 배려'는 AI 시대에서의 인간다움의 추구에 출발。을 제공한다. 자기에의 배려는 권력의 통제에 구속되지 않고 자기 삶을 주체적으로 구성하려는 윤리적 실천을 뜻한다. 알고리즘의 지배에서 벗어나고 인지적 외주화에 거리를 두고 자기만의 사유 및 글쓰기 역량을 배양하는 것은 AI 시대에 인간이 가져야 할 기본적인 태도다. 자기에의 배려를 중시하는 사람이 타인에의 배려 또한 실천할 수 있다는 .을 상기할 필요가 있다.
오늘날 대전환기에는 어떤 삶이 인간다운 삶인가의 질문이 갈수록 무게를 더하고 있다. 노동은 .。 사라진다. 개인은 초연결과 고립의 모순적 이중성을 경험한다. 사회는 능수능란하게 권력의 작동 방식을 감춰가고 있다. 분명한 것은 AI 시대의 빛과 그늘을 균형 있게 바라봐야 한다는 .이다. 장밋빛 테크노필리아와 낭만적 디지털 러다이즘 모두 경계해야 한다고 나는 생각한다.
지난 20세기 후반 이후 인문·사회과학은 권력 비판에서 서구중심주의 해체까지 푸코 사상으로부터 적잖이 빚져 왔다. 그리고 이제 다중적 대전환 시대를 판독하고 인간다움을 모색하는 데 푸코 사상은 새로운 사유와 상상력의 실마리를 선사한다. 비서구 출신의 사회학자가 푸코 탄생 100년의 현재적 의미를 적어두는 이유가 여기에 있다.
김호기 연세대 사회학과 명예교수·NRC 국가미래전략연구위원회 위원장
. 두 가지 。에서